Puutiaiset eli punkit aiheuttavat inhonväristyksiä lemmikinomistajissa ja ulkoileville lemmikeille vaarallisia sairauksia. Kun ihoon tukevasti kiinnittynyt vihulainen osuu rapsuttajan sormiin, tekee mieli tehdä siitä selvää saman tien. Ripeä poistaminen onkin järkevää, sillä puutiainen voi levittää nykytiedon mukaan kantamiaan tauteja isäntäeläimeen jo muutamassa tunnissa.
Merkittävimmät puutiaisten Suomessa levittämät sairaudet ovat Borrelia-bakteeritartunta ja ihmisillä puutiaisaivotulehdus (TBE). Punkit levittävät melkoista joukkoa muitakin infektioita: esim. ripulitaudin lähtösyy voi yllättäen löytyä pienestä kuokkavieraasta. Koirilla hankalien ongelmien aiheuttajia ovat myös Anaplasma- ja Ehrlichia-bakteerit, joista jälkimmäistä levittää Suomeenkin levinnyt, sisätiloissa lisääntyvä ruskea koirapunkki.
Miten irrottaa punkki koirasta?
Tee huolellinen jakaus karvoihin puremakohdan ympärille, jotta pääset käsiksi ötökkään mahdollisimman läheltä ihoa.
Tartu punkkiin siten, että liu'utat tarttumavälinettä pitkin lemmikkisi ihoa punkin alle. Näin varmistat, että saat otteen riittävän läheltä suuosia.
Nosta punkki ihosta napakalla otteella. Älä rusenna, purista tai pyöritä punkkia. Jos haluat, voit aavistuksen kiertää pihtejä nostaessasi, mutta älä koskaan puolta kierrosta enempää.
Kun punkki on irrotettu, desinfioi puremakohta ja välineet. Hävitä punkki huolellisesti: elävänä ulos heitetty puutiainen voi toisinaan kiinnittyä uudelleen. Se voi myös tuottaa lähiympäristöön jo saamansa veriaterian turvin verenhimoisen katraan jälkeläisiä.
Missä punkit viihtyy?
Puutiaisten lempipaikkoja iholla ovat ohuet kohdat, joissa verisuonet ovat pinnassa. Tällaisia ovat esimerkiksi:
pää, kyynär- ja nivustaipeet
Korvien taustat kannattaa tarkastaa erityisen huolellisesti ja haroa karvapeite järjestelmällisesti läpi kauttaaltaan kirkkaassa valossa. Runsaimpien punkkiesiintymien alueilla lemmikki on fiksua tarkastaa vähintään joka ilta, mielellään pari kertaa vuorokaudessa.
Lemmikin suojaaminen puutiaisilta suojaa myös lemmikin omistajaa, sillä koiran tai kissan turkissa harhaileva ötökkä voi päätyä sänkyyn tai sohvalle, josta se löytää tiensä kutsuvasti tuoksuvalle ihmisiholle. Siksi etenkin ihmisensä kainalossa köllivien lemmikkien punkkisuojauksesta ja -tarkastuksista on hyvä pitää huolta erityisen tarkasti.
Suojaa lemmikki punkeilta!
Punkkien torjunta
Aikaisemman käsityksen perusteella punkit lymyävät etenkin heinikoissa ja rantalepikoissa. Asiaa tutkittaessa on kuitenkin selvinnyt, että myös havumetsissä piileskelee verenhimoinen puutiaispopulaatio odottelemassa ulkoilijaa. Ulkoilupaikan huolellisellakaan valinnalla voi siis olla vaikeaa väistellä vihulaisia, ellei reippailu kohdistu asvalttiviidakkoon.
Suojautumiseen on tarjolla lukuisa joukko erilaisia karkotevalmisteita. Torjuntaan on olemassa lääkkeellisiä tuotteita, joita saa käsikauppavalmisteena apteekista. Eläinlääkärillä on lisäksi omat keinonsa.
Luonnollinen punkkikarkote
Joillekin lemmikeille lääkkeelliset vaihtoehdot eivät sovi, ja toisaalta lemmikin omistajaa voivat huolettaa tuotteiden mahdollisesti aiheuttamat ärsytysoireet. Silloin vaihtoehtona on valita karkote, jonka teho perustuu esim. myrkyttömään luonnonaineeseen tai pyrkiä ehkäisemään punkkien tarttumista ravintolisällä.
Koiran borrelioosi
Koirilla eniten huolta aiheuttava punkkisairaus on Borrelia-bakteerin aiheuttama borrelioosi. Sen tunnistamista vaikeuttaa oireiden moninaisuus ja vaihtelu.
Mitkä ovat koiran borrelioosin oireet?
yleinen huonovointisuus ja väsymys
Moni muukin sairaus voi aiheuttaa samankaltaisia oireita, ja jopa kuukausien mittaisesta itämisajasta johtuen omistajan voi olla mielessään vaikeaa yhdistää vaivoja puutiaisen aiheuttamiksi. Onneksi tartunta saadaan eläinlääkärin vastaanotolla yleensä kiinni veritestillä. Tartuntaa hoidetaan antibiooteilla, mutta niveloireita ei valitettavasti aina saada kokonaan hallintaan.
Iloinen uutinen on se, että koirat ovat nykytiedon mukaan Borrelia-tartunnalle vastustuskykyisempiä kuin ihmiset.
Borrelioosia vähemmän tunnettu punkkivälitteinen sairaus on anaplasmoosi. Sen oireet ovat hyvin samantyyppiset kuin borrelioosissa. Anaplasmoosin vasta-aineita voidaan löytää seerumista noin 4 viikon kuluttua tartunnasta ja ajoissa löytynyt tauti voidaan hoitaa antibiooteilla.
Usein kysyttyjä kysymyksiä puutiaisista eli punkeista koiralla
Millaisia oireita punkki koirassa aiheuttaa?
Punkki kiinnittyy useimmiten koiraan aiheuttamatta minkäänlaisia oireita. Eli ei kannata odottaa kutinaa tai ihon ärtymistä vaan tehdä päivittäinen punkkitarkastus ja irrottaa löytyneet puutiaiset heti. Joillakin herkillä koirilla poistettu punkki voi jättää jälkeensä punaisen patin, joka rauhoittuu ajan kanssa.
Miltä näyttää kuivunut punkki koirassa?
Kuivunut punkki voi näyttää tavalliselta roskalta, ja sen tunnistaa ehkä puutiaiseksi vain siitä, että se on jäänyt ihoon kiinni. Jos koiralla on ennaltaehkäisevä lääkitys punkkeja vastaan, on aivan tavallista, että ihoon tarttunut puutiainen kuolee ja kuivuu. Sen voi nyppäistä pos tai antaa pudota itsekseen.
Tarttuuko punkki koirasta ihmiseen?
Jos punkki on jo kiinnittynyt koiraan, se ei siitä enää vapaaehtoisesti irtoa. Sen sijaan turkissa voi vaellella satunnaisia puutiaisia, joita lääkitys estää tarttumasta koiraan, mutta ei vieressä nukkuvaan ihmiseen. Eli varsinkin jos jaat sängyn lemmikksi kanssa, kannattaa tehdä punkkitarkastus päivittäin.
Miltä punkki näyttää koirassa?
Ihoon kiinnittynyt punkki näyttää eri vaiheissa erilaiselta. Vaikein havaittava on hyvin pieni nymfi, joka on vain noin millimetrin kokoinen ja vaalea tai valeanruskea: sen löytäminen karvan seasta on äärimmäisen vaikeaa. Normaali aikuinen puutiainen on noin 3-millinen ja ihoon kiinnityttyään se kasvaa ja muuttuu ruskeasta tai mustasta harmaammaksi, ja lopulta vahamaiseksi, jopa sentin pituiseksi pulleroksi.
Mikä on paras tapa ehkäistä punkkeja?
Eläinlääkäriltä voi hakea reseptin tehokkaaseen suun kautta annettavaan punkintorjuntalääkkeeseen. Apteekista saa ilman respetiäkin sekä punkkipantoja että valeluliuoksia, jotka usein toimivat varsin hyvin. Mustista ja Mirristä voit hakea myrkyttömään torjuntaan perustuvia tuotteita, esimerkiksi Tickless-ultraäänikarkottimen tai Fixodida ZX -ravintolisän, joka voi vähentää punkkien tarttumista. Myrkytön Dimethicare-suihke perustuu punkin ympärille kertyvään ja sen liikkumista vaikeuttavaan silikonikerrokseen.
Koira ei anna poistaa punkkia – mikä neuvoksi?
Usein kahden ihmisen voimin on helpompi onnistua, kun toinen tarjoilee koiralle jatkuvalla syötöllä herkkuja samalla kun toinen ottaa punkkia irti. Pyydä apua kokeneelta koiranomistajalta, tai käy koirasi kanssa esimerkiksi eläinlääkärillä, jossa eläintenhoitaja osaa ottaa vihulaisen nopeasti irti. Myös Musti ja Mirri -myymälöissä saa punkinpoistoapua, jos henkilökunnan tilanne antaa myöten.
Mitä jos punkin pää jää koiran ihoon?
Jos punkki ei irtoa kokonaisena, älä kaivele ihoa: imukärsästä ei sinänsä ole mitään haittaa. Anna pään olla ihossa rauhassa ainakin muutaman päivän, jolloin sen halutessaan saa yleensä pinseteillä pois. Ajan myötä se poistuu myös itsekseen.
