Miten valitsen koiralleni sopivimman ruoan?

Ylipaino lisää monien sairauksien riskiä ja heikentää lemmikin elämänlaatua. Erityisesti nivelet voivat usein paremmin jo kohtuullisesta painon pudotuksesta. Kun liikkuminen on kivuttomampaa ja kevyempää, se maistuu taas koiralle paremmin ja näin ruokit positiivista kierrettä.

Monesti esimerkiksi sterilointi ja ikääntyminen saavat painoa kertymään kuin huomaamatta. Ratkaisu on kevyempi ruokavalio ja lisää liikuntaa – voinnin ja mahdollisuuksien mukaan. Koira pystyy liikkuessaan käyttämään rasvaa tehokkaasti hyväkseen, joten pidennetyt lenkit näkyvät nopeastikin vyötäröllä.

Kun valitset kevennettyä ruokaa, varmista ettei proteiinista ole tingitty. Usein kevytruoissa on lisätty kylläisyyttä ylläpitävää kuitua. Jos varsinkin alkuvaiheessa tuntuu, että nälkä ei tunnu lähtevän millään, lisää kuppiin esim. vihreitä papuja, porkkanaa tai kesäkurpitsaa ja turvota nappulat, jotta vatsa tuntuu täydemmältä.

Herkkä vatsa on ominaisuus, joka seuraa koiraa koko sen elämän. Herkkävatsainen koira reagoi kaikkeen uuteen, joka sen suolistoon päätyy, ja usein myös stressiin ja jännitykseen. Siksi moni kaihtaa viimeiseen asti herkkävatsaisen lemmikin ruoan vaihtamista – ripulishow on kieltämättä raskasta kaikille.

Vaihda herkän koiran ruoka vähitellen ja rauhassa, jopa kahden viikon siirtymäajalla. Valitse ruoka, joka on hypoallergeeninen, ehkä viljaton tai ainakin vehnätön, ja jonka proteiini tulee yhdestä hyvin siedetystä lähteestä – esimerkiksi hyvin sulavat kala ja ankka ovat monille herkille koirille hyviä proteiininlähteitä.

Varsinaiset ruoka-allergiat vaativat aina selvitystyötä eläinlääkärin ja mielellään myös ravitsemusneuvojan kanssa. Allergiat voivat suolisto-ongelmien lisäksi oirehtia kutinana ja ihottumana tai esimerkiksi korvatulehduksina, ja niiden kanssa eläminen vaatii allergisoivien ruoka-aineiden eliminoinnin. Yleisiä allergisoivia ruokia ovat mm. naudanliha, maitotuotteet, kana, lammas, kala, kananmunat, maissi, vehnä ja soija. Vältettävät raaka-aineet löytyvät vain kokeilemalla.

Tukea koiran iholle ja turkille

Iho on usein ensimmäinen, joka alkaa oireilla, jos ruokavaliossa kaikki ei ole kohdallaan. Herkkäihoiset koirat reagoivat jo pieniin puutoksiin tai vääriin ainesosiin. Ihon kutina ja ärtymys voivat kertoa allergiasta, mutta se ai ole suinkaan ainoa ihovaivojen syy. Ongelma voi olla myös vaikkapa liian kuivassa huoneilmassa, ja tietyt ulkoloisetkin voivat olla koiran riesana. Monesti ruokinnan tarkistuksella saadaan iho, ja sitä myöten myös turkki, parempaan kuntoon.

Iho ja turkki hyötyvät erityisesti omega-sarjan rasvahappojen lisäämisestä ruokintaan. Monesti omega-6-sarjan rasvahappoja on lihansyöjällä riittämiin, mutta omega-3-rasvahapoista voi olla vajetta. Riittävä laadukkaiden proteiinien saanti on myös tärkeää ja ravinnosta pitäisi saada tarpeeksi kaikkia koiran tarvitsemia vitamiineja ja kivennäisaineita, joista monet toimivat synergisesti.

Heikko yleiskunto näkyy turkissa, mutta niin näkyy yleensä myös hyvä kunto. Kun ruokinta saadaan kohdilleen, ovat iho ja turkkikin ravittuja, ja koira kukoistaa silmin nähden.

Koirat ovat erittäin herkkiä saamaan plakkia ja hammaskiveä, jonka seurauksena on usein ientulehdus ja jopa parodontiitti. Suun sairauksissa eivät ole uhattuina vain hampaat, vaan tulehdukset ovat riski koko koiran elimistölle. Hampaiden puhtaus on siis paljon muutakin kuin kosmeettinen etu, vaikka kohtuullisen raikas koiranhengitys on ihana asia sekin.

Säännöllinen harjaus ja pudistus eläinlääkärissä aina kun hammaskiveä alkaa kertyä ovat hammashoidon kulmakiviä, mutta on myös useita ruokia, jotka voivat hidastaa hammaskiven muodostumista. Niissä voi olla ainesosia, jotka vaikuttavat suotuisasti syljen koostumukseen ja tekevät näin olosuhteet plakille epäsuotuisiksi. Monesti myös nappuloiden koostumus ja muotoilu auttavat pitämään hampaita puhtaampina mekaanisesti.

Onko koirasi ketterä agilitytaituri tai energinen metsästyskaveri? Fyysisiä lajeja harrastavat ja esimerkiksi työskentelevät koirat tarvitsevat ruoastaan erityisen paljon proteiinia ja rasvaa. Proteiini tukee lihasten kasvua ja uudistumista ja rasvasta koira saa nopeasti energiaa. Monessa aktiivisen koiran ruoassa on myös niveliä tukevia ravintolisiä ja omega-3-rasvahappoja.

Onko perheeseenne putkahtanut uusi karvainen jäsen, ja haluat tarjota nassikalle parasta mahdollista ruokaa alusta asti? Valitse laadukkaan merkin penturuoka, jossa on kunnolla hyvää proteiinia ja riittävästi energiaa kasvavan karvatassun tarpeisiin. Muista vaihtaa ruoasta toiseen aina vähän kerrallaan, varaa prosessiin ainakin viikko. Jotta vatsa voisi hyvin ja vastustuskyky pysyisi hyvänä, olisi ruoasta hyvä löytyä ainakin prebiootteja (usein MOS ja FOS) ja mielellään myös probiootteja.

Mietityttääkö harmaakuonon ruokavalio ja riittävä ravinteiden saanti? Valitse seniorille mahdollisimman laadukas täysravinto, jossa on riittävästi hyvää eläinproteiinia. Usein hidastuva aineenvaihdunta saa myös painoa kertymään helpommin, ja siksi useissa senioriruoissa onkin vähennetty rasvan määrää. Optimaalinen paino auttaa myös niveliä voimaan paremmin, ja lisäksi seniori hyötyy nivelravinnelisästä ruoassaan. Glukosamiini, kondroitiini ja MSM ovat hyviä merkkejä ainesosaluettelossa.